特徵與分布
馬醉木（Pieris japonica）是一種常綠灌木或小喬木，高度可達4公尺。葉片呈革質橢圓披針形，互生且密集於枝端，葉緣帶有鋸齒狀。原產於中國東部地區、日本和台灣等溫亞地帶，在中國主要分布於安徽、浙江、福建和台灣等地。
花朵特徵
- 春季開花，呈圓錐花序
- 鐘形花朵自枝端成串垂墜，如小風鈴
- 花色多為白色或淺粉色
毒性與命名由來
馬醉木因其特殊的毒性而得名。植株富含木藜蘆毒素，會刺激迷走神經失調。馬匹誤食後會出現如醉酒一般的暈眩昏醉症狀，因此被稱為"馬醉木"。
用途
儘管具有毒性，馬醉木仍被廣泛應用於以下用途：
- 園林綠化：因其全年觀賞價值，被視為園林綠化的理想選擇。
- 盆栽觀賞：可作為盆栽植物，特別是在春節期間用作年宵花卉。
- 病蟲害防治：由於其毒性，自古便被用作農藥，可防止蚜蟲、紅蜘蛛等害蟲。
- 醫療用途：可用於改善疥瘡引起的局部腫脹和疼痛，並具有殺蟲作用。
栽培與養護
馬醉木的栽培需要注意以下幾點：
- 喜好濕潤、半陰環境，但也能耐受全光照
- 適合生長在肥沃、酸性、排水良好的土壤中
- 耐寒性強，能在-10℃的低溫下露天越冬
- 繁殖方法主要有扦插和播種，以扦插為主
養護建議
- 選用中高瓶器，保持高水位
- 定期更換水，並使用噴霧保持枝葉濕潤
- 避免陽光直射和冷暖氣風口
安全注意事項
由於馬醉木的毒性，處理和栽培時需格外小心：
- 避免兒童和寵物接觸或誤食
- 處理後務必用清潔劑徹底洗手
- 觀賞時保持安全距離，特別是在野外如陽明山國家公園等地
