起源與名稱
預苦期的名稱源自英語 "Lent"，意為「春天」或「延長的日子」。天主教稱之為四旬期，象徵耶穌在曠野禁食40天並受魔鬼試探的時期。
屬靈意義
預苦期是信徒準備迎接復活節的神聖時期，具有以下重要意義：
- 悔改自省：反思自己的罪，尋求上帝的寬恕。
- 禁食禱告：操練克己，親近上帝。
- 默想基督受難：深思耶穌為人類犧牲的意義。
- 靈命更新：藉著讀經、禱告等屬靈操練重整生命。
實踐方式
信徒及教會可以通過以下方式度過預苦期：
- 禁食：在某些時段或對某些事物進行節制。
- 靈修：每日安排固定時間進行讀經與禱告。
- 奉獻：將節省下來的金錢捐獻給有需要的人。
- 參與崇拜：參加教會特別安排的預苦期崇拜和聚會。
現代意義
在忙碌的現代生活中，預苦期為信徒提供了一個重整生命、反思信仰的機會。它提醒我們放慢腳步，重新聚焦於與上帝的關係，並思考如何活出更有意義的人生。
預苦期的操練不應流於形式，而是要真正觸及內心，幫助信徒更深刻地理解和經歷基督的救恩，為迎接復活節做好準備。
