形態特徵
血桐是一種中型樹木，通常可長到5-10米高。它的主要特徵包括：
- 葉片：大而寬闊，呈心形或盾形，類似大象的耳朵，因此英文俗名為"Elephant's Ear"。
- 樹冠：呈傘形，提供良好的遮蔭。
- 樹幹：主幹較短，分枝較低，樹皮呈灰色。
- 花：雌雄異株，花序多分枝，呈圓錐狀，淡綠色。
- 果實：蒴果，綠色，近球狀，表面密布顆粒狀腺體和軟刺。
名稱由來
血桐的名稱源於其特殊的特徵：
- 當樹枝折斷或樹皮受損時，流出的樹液在氧化後會變成紅色，狀似流血，因此得名"血桐"或"流血桐"。
- 樹冠和葉片形狀像傘或帳篷，故又稱"帳篷樹"。
分布和生態
血桐廣泛分布於：
- 中國大陸（如廣東、福建）
- 台灣
- 日本琉球群島
- 東南亞國家（如泰國、越南、馬來西亞、印尼）
- 澳洲北部
這種樹木適應性強，常見於：
- 沿海低地次生林
- 灌木林
- 路旁荒地
- 市區空曠地
用途
血桐具有多種用途：
- 園林綠化：因其濃密的樹冠，常被用作遮蔭樹。
- 生態價值：果實吸引鳥類和松鼠覓食。
- 木材利用：可用於建築和製造箱板。
- 農業用途：葉片可作為家畜飼料。
血桐是一種適應性強、生長迅速的樹種，在熱帶和亞熱帶地區的生態系統中扮演著重要角色。它不僅為野生動物提供食物和棲息地，也為人類提供多種實用價值。
