蟻后的特徵與職責
- 體型：蟻后通常是蟻群中體型最大的個體。
- 壽命：根據不同蟻種，蟻后的壽命可達 5 至 20 年。
- 主要職責：專職生殖，持續產卵。
- 翅膀：初期具有翅膀，用於婚飛；之後會脫落。
蟻群建立過程
- 婚飛：蟻后通過婚飛與雄蟻交配。
- 選址築巢：交配後，蟻后降落地面，折斷翅膀，獨自挖掘巢穴。
- 初期艱辛：蟻后依靠體內儲存的能量生存，同時產卵、照料幼蟲。
- 首批工蟻：等待第一批工蟻成長，開始協助擴建巢穴、尋找食物。
蟻后的生殖特性
- 持續產卵：蟻后一旦建立蟻群後會不間斷地產卵。
- 性別決定：受精卵發育為雌性，未受精卵發育為雄性。
- 特殊情況：某些蟻種的蟻后可進行孤雌生殖，只產生雌性後代。
蟻群中的角色
雖然被稱為“后”，但蟻后並不實際統治蟻群。其主要職責是：
- 負責繁衍
- 持續產卵
- 維持蟻群的延續
工蟻則負責照顧蟻后，包括餵食和清理。
蟻后數量
根據不同蟻種，一個蟻窩中的蟻后數量可能有所不同：
- 單后制：僅有一隻蟻后。
- 多后制：可能有數隻甚至上百隻蟻后共存。
蟻后作為螞蟻社會的核心，其存在對於整個蟻群的生存和發展至關重要。通過不斷繁衍後代，蟻后確保了螞蟻群體的延續和擴張。
