植物特徵
藤椒又名竹葉花椒，是芸香科花椒屬的一種植物，主要分布於中國大陸的西南、華東、華中及華北地區，也見於日本和朝鮮。藤椒樹高3-5米，具有以下特徵：
- 莖枝上長有紅褐色的刺。
- 葉子呈寬卵形至距圓形，頂端漸尖或急尖，基部楔形。
- 葉緣具鋸齒和針刺，葉面無毛，綠色有光澤。
- 花序呈聚傘狀。
- 果實呈球形，成熟時呈紫紅色，上有細小油腺點。
- 花期為4-5月，果期為8-10月。
與其他花椒的區別
藤椒與普通花椒和麻椒有以下幾點顯著區別：
- 外形：藤椒果實顆粒較小，呈綠色，有光澤。
- 生長方式：藤椒在樹上結果呈串狀，而花椒呈簇狀。
- 口感：藤椒的麻味比花椒更柔和清新，不刺激，沒有苦澀味。
- 香氣：藤椒具有獨特的清香，帶有一股檸檬香氣。
- 採摘時間：藤椒在夏末秋初採收近成熟尚綠的果實，而其他花椒品種在秋季採收紅色成熟果實。
烹飪應用
藤椒在烹飪中用途廣泛：
- 製作藤椒油：可用於涼拌或在起鍋前加入菜餚。
- 搭配食材：特別適合與白肉（如雞肉、魚肉）和新鮮蔬菜搭配。
- 增添香氣：可用於掩蓋某些食材的腥臊氣味，甚至可加入湯中增香。
- 調味：由於刺激性較低，可以比花椒和麻椒用量更大，特別適合於熬湯。
營養價值
藤椒富含多種營養成分：
- 氨基酸組成齊全，是優質的蛋白質來源。
- 含有豐富的不飽和脂肪酸，其中油酸約佔25%～50%，亞油酸約佔20%～40%。
- 含有揮發油、水分、蛋白質、脂肪、灰分、鈣、磷、鐵等多種營養元素。
藤椒不僅是一種獨特的調味料，也是一種具有藥用價值的植物。它溫和的口感和獨特香氣使其在川菜中廣受歡迎，為菜餚增添了獨特的"爽麻"風味。
