外形特徵
- 體型：頭體長約60-92厘米，尾長23-31厘米，肩高38-50厘米，重量13-18公斤。雄性通常比雌性稍大。
- 毛色：毛色多為黃棕色或紅棕色，下巴、喉部和腹部呈白色。眼角到鼻子有一條細細的黑線，大耳朵背面為黑色，耳尖有長可達4.5厘米的黑色叢毛。
- 耳朵功能：耳朵由20條肌肉控制，可精確定位獵物。
生活習性
- 領域性：獰貓領域性極強，通常獨居或成對活動。
- 活動時間：主要是夜行性動物，但在寒冷季節也會於日間狩獵。
- 跳躍能力：擅長跳躍和爬樹，可捕捉飛行中的鳥類，有時一次能抓超過兩隻鳥。
- 食性：以大小哺乳動物和鳥類為食，有時會襲擊家畜。牠們挑食，會清除毛髮和皮膚，但能容忍腐肉。
分佈與棲息地
獰貓分佈範圍廣泛，主要分佈在非洲、西亞、中亞及南亞地區，包括阿富汗、印度、南非等國家。牠們棲息於乾草原、半沙漠、多石高山、熱帶稀樹草原和灌木林等地，甚至可在海拔3000米的山地生存。獰貓能長時間不喝水，主要依靠獵物體內的水分維持生命。
繁殖與壽命
- 獰貓全年可繁殖，妊娠期約68-81天，每胎產2-3仔。
- 幼崽約10天睜眼，在10-25周斷奶，16-18個月後性成熟。
- 人工飼養下壽命可達19年。
保護現狀
獰貓目前被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄二，其在非洲的種群數量較多，但亞洲部分地區的亞種數量稀少甚至可能滅絕。
人工飼養與混血
獰貓有時被馴養作寵物，但因其特殊生理結構，不正確的飼養方式常導致營養不良。此外，牠們曾與阿比西尼亞貓混血培育出「卡拉貓」，但這種混血寵物數量稀少且價格昂貴。
