外形特徵
- 體長約 2-15 厘米，寬約 2 毫米至 1.5 厘米
- 背面通常呈綠色或暗綠色，有 5 條黃色縱線
- 腹面平坦，呈灰綠色
- 體節由 5 環組成，環紋顯著
- 頭尾各有一個吸盤，尾部吸盤較大
生活環境與習性
- 主要生活在淡水環境，如稻田、溝渠、淺水污穢坑塘等
- 適宜生長溫度為 10-40℃
- 在低溫（約 3℃ 以下）時會進入冬眠狀態
- 對光線敏感，通常晝伏夜出
- 具有多種運動方式，包括游泳、尺蠖式運動和蠕動
食性
- 大多數蚂蝗是雜食性動物
- 部分種類以吸食動物血液或體液為主
- 也會捕食小型無脊椎動物，如蛞蝓、蝸牛、蚯蚓等
- 人工養殖條件下可以食用動物內臟、熟蛋黃、配合飼料等
繁殖
- 屬於雌雄同體動物
- 6-10 月為主要產卵期
- 每次可產 4-5 個卵繭，每個卵繭可孵化出約 13-35 條幼蛭
醫學價值
蚂蝗在傳統醫學中有重要應用。它們的唾液中含有抗凝血物質，如水蛭素（Hirudin），這些物質在現代醫學中也有潛在應用。
