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鳳凰木的學名為 Delonix regia,屬於豆科鳳凰木屬的大型落葉喬木,高度約可達 8–20 公尺,是熱帶與亞熱帶地區常見的觀賞樹種。
鳳凰木原產於非洲馬達加斯加,如今已廣泛栽植於世界多個熱帶及亞熱帶地區,包括中國南部、台灣與香港等地的城市綠化與校園景觀。
鳳凰木樹冠開闊呈傘形,枝條水平伸展,夏季時能形成廣闊而濃密的樹蔭,常被用作街道及公園遮蔭樹。
其葉為二回羽狀複葉,細碎似蕨類,加上花色鮮紅或橙紅,遠看如同熊熊火焰,因此有「火樹」與「鳳凰花」之稱。
鳳凰木的花期多在初夏至盛夏,花序為傘房狀或總狀,花瓣五枚,多為鮮紅或橙紅色,部分花瓣帶有黃色或白色斑紋,盛開時整株樹冠宛如紅雲。
其果實為扁平長莢果,長度常超過 30–50 公分,成熟後呈深褐或黑褐色,內含多粒種子,而種子具有毒性,誤食可能引起頭暈、腹痛及腹瀉等不適反應。
鳳凰木喜高溫、日照充足與排水良好的環境,具一定耐旱性,也能在略含鹽分的土壤中生長,因此常見於南方沿海城市的道路與海岸綠化。
由於樹冠寬大、花色鮮豔,鳳凰木主要用作園景樹、遮蔭樹及行道樹,部分地區亦會利用其木材作為簡單工藝或建材使用。
在台灣與華南地區,鳳凰木常與畢業季及離別意象聯繫在一起,因其花期與學期結束時間相近,成為許多校園回憶中的「鳳凰花開的季節」。
鳳凰木是馬達加斯加的國樹,亦被部分城市與大學選為市樹或校花,在地方文化中象徵熱情、青春與啟程。