特徵與外貌
藏狐（學名：Vulpes ferrilata），又稱藏沙狐或西沙狐，是一種特有的真狐物種，主要分布於青藏高原、拉達克高原、尼泊爾、中國、錫金和不丹等地區。這種獨特的高原動物以其獨特的外貌和生存能力而聞名。
藏狐是一種中型狐類，具有以下顯著特徵：
- 體長：60至70厘米
- 體重：3.8至5.5千克
- 尾長：29至40厘米
與其他狐狸相比，藏狐的外貌較為獨特：
- 大腦袋、大方臉、瞇瞇眼、小短腿
- 背部呈褐紅色或棕黃色
- 體側和尾巴為銀灰或灰藍色
- 尾部末端為白色
- 耳朵外側為灰色，內部為白色
藏狐的被毛非常濃密、蓬鬆且長，這是為了適應高原寒冷氣候的特殊適應。
棲息地與分布
藏狐主要棲息於高海拔地區：
- 海拔範圍：2000至5300米
- 最高棲息地海拔：約5300米（17400英尺）
它們的棲息地類型多樣，包括：
- 高山草甸
- 高山草原
- 荒漠草原
- 半乾旱到乾旱地區
在中國，藏狐主要分布於西藏、青海、新疆、四川西部、甘肅和雲南西北部。
生態習性
生活方式
藏狐展現出獨特的生態習性：
- 喜歡獨居生活，除繁殖期外較少群居
- 警惕性極高，常在開闊環境活動和覓食
- 不善於挖掘洞穴，常占據旱獺的洞穴作為棲息地
食性
藏狐的主要食物來源包括：
- 高原鼠兔（最愛食物，占99%糞便樣本）
- 旱獺
- 小型囓齒類動物（如松田鼠、高山鼠）
- 昆蟲、鳥類（如雪雀、角百靈）
- 漿果和其他植物
保護狀況
儘管藏狐在世界自然保護聯盟紅色名錄中被列為無危物種，但它仍面臨一些威脅：
- 被列為中國國家二級重點保護動物
- 棲息地喪失和破碎化
- 非法捕獵（主要為獲取皮毛）
- 食物來源（如高原鼠兔）的減少可能影響種群
藏狐在高原生態系統中扮演著重要角色，是制約高原鼠兔種群泛濫的關鍵物種，對維持生態平衡具有重要意義。
