金木犀（Osmanthus fragrans var. aurantiacus）是一種備受喜愛的芳香植物，屬於木犀科（Oleaceae）。這種常綠灌木或小喬木原產於亞洲，從喜馬拉雅山脈到中國南部、台灣、日本南部以及東南亞地區都有分佈。
特徵
金木犀以其獨特的特徵而聞名：
- 高度可達3-12米
- 葉片呈船形，長7-15厘米，寬2.6-5厘米
- 花朵小巧，約1厘米長，呈金黃色或橙黃色
- 花冠四裂，直徑約5毫米
- 果實為紫黑色核果，長10-15毫米
最引人注目的是其花朵散發出的濃郁香氣，常被形容為成熟桃子或杏子的香味。這種芳香使金木犀成為園藝和香水製作中備受青睞的植物。
文化意義
金木犀在東亞文化中具有重要地位：
- 在中國，它是杭州、蘇州和桂林等城市的市花
- 在日本，它是愛知縣北名古屋市和福岡縣吉富町的市樹
- 與中國中秋節有密切聯繫，常用於製作應節食品
在日本，金木犀被稱為「kinmokusei」（金木犀），與白花品種「ginmokusei」（銀木犀）相區別。
用途
金木犀的應用廣泛：
- 烹飪：花朵可用於製作桂花茶、桂花醬、糕點和酒。
- 香料：用於製作香水和香薰。
- 醫藥：傳統中醫用於調理月經不調，提取物具有神經保護和抗氧化作用。
- 驅蟲：在印度北部地區用於保護衣物免受蟲害。
種植與護理
金木犀適合種植在園林中，作為觀賞植物備受歡迎。它在秋季開花，花期短暫但香氣四溢。種植時應選擇陽光充足、排水良好的位置，定期修剪可以保持理想的形狀。
金木犀不僅為園林增添美感和芳香，還能吸引蜜蜂和蝴蝶等授粉昆蟲，有助於提升生態多樣性。
