歷史與起源
念珠的起源可以追溯到古印度。最初，它是由古代印度人用來纏身的瓔珞蔓條演變而來。在佛教傳統中，據《木槵子經》記載，釋迦牟尼佛曾教導毗琉璃王使用木槵子樹的種子串成珠串，用於念誦佛號以清淨自心。念珠隨著佛教的傳播，在公元552年傳入日本。
結構與特點
- 珠數：傳統的念珠通常由108顆珠子組成，象徵108種人類煩惱。
- 材質：念珠可以用多種材料製作，包括：
- 菩提子、核桃、蓮子等堅果類
- 紫檀、黃花梨等紅木類
- 沉香木、檀香木等香木類
- 翡翠、水晶、瑪瑙等礦物類
- 象牙、珊瑚、珍珠等其他材料
- 結構：一般由108顆"相珠"、1顆"母珠"（又稱"金珠"）和10顆"記子"（又稱"銀珠"）組成。
使用方法與功能
- 計數工具：用於計算念誦佛號、咒語或經文的次數。
- 修行輔助：幫助修行者集中注意力，提升正念。
- 驅邪避禍：被認為具有驅除邪氣、帶來好運的功效。
- 裝飾品：除宗教用途外，也被用作飾品佩戴。
不同宗教傳統中的使用
- 佛教：用於念誦佛號、持咒等修行。
- 印度教：用於念誦咒語和祈禱。
- 伊斯蘭教：用於記數讚頌真主的次數。
- 天主教：有專用的玫瑰念珠，用於念玫瑰經。
念珠不僅是一種宗教工具，也承載著豐富的文化內涵和精神意義。它既是修行者的重要法器，也是普通人祈求平安、增進福慧的象徵物。
