特徵與外觀
咖哩葉呈細長橢圓形，長約2-4厘米，寬1-2厘米。葉片光滑亮澤，散發獨特的香氣。它們具有柑橘般的芳香，味道獨特，被描述為帶有檸檬香茅的強烈香氣，略帶苦澀和甜味。
烹飪用途
咖哩葉在南亞烹飪中扮演重要角色，特別是在印度南部、斯里蘭卡、馬來西亞、新加坡和緬甸的料理中。常見的烹飪方法包括：
- 在油中輕炒以釋放香氣
- 加入咖哩、燉菜、豆類料理和酸甜醬中
- 製作香料基底（tadka）
- 與海鮮、肉類和蔬菜搭配
營養價值與健康效益
咖哩葉富含多種營養成分和有益健康的化合物：
- 維生素A、C和K
- 鐵質和葉酸
- 抗氧化物質（如mahanimbine咔唑生物鹼）
這些成分可能帶來以下健康效益：
- 降低膽固醇水平
- 促進消化
- 抗炎作用
- 保護眼睛健康
- 輔助減重
種植與保存
咖哩樹喜歡排水良好的土壤和充足的陽光，最適宜的生長溫度在18°C以上。新鮮的咖哩葉可以冷藏保存約一週，也可以冷凍保存。乾燥的咖哩葉則應存放在密封容器中，置於陰涼乾燥處。
有趣事實
儘管名為「咖哩葉」，但它與咖哩粉並無直接關係。咖哩粉是多種香料的混合物，而咖哩葉是單一植物的葉子。這種香料不僅可用於烹飪，還可以提取精油用於製造香皂。
咖哩葉的多功能性和獨特風味使其成為許多廚師和美食愛好者的首選香料，為各種菜餚增添了深度和複雜性。
