假蘋婆：香港及華南地區的多用途本地樹種

形態特徵

假蘋婆（學名：Sterculia lanceolata）是梧桐科蘋婆屬的常綠喬木，可長至20米高。其主要特徵包括：

• 葉片：橢圓形或披針形，頂端急尖，基部鈍或近圓形。
• 葉柄：兩端腫脹，形似啞鈴，非常獨特。
• 花：淡紅色，萼片5枚，呈星形排列。
• 果實：蓇葖果，通常5個相連，初生時綠色，成熟後呈鮮紅色。

生態與分布

假蘋婆是香港的原生樹種，常見於郊野公園、風水林和山谷溪旁。此外，它在廣東、廣西、雲南等華南地區以及東南亞國家如緬甸、泰國、越南等地亦廣泛分布。

用途

假蘋婆具有多種用途，包括：

• 觀賞價值：枝繁葉茂，果實形態奇特，顏色艷麗，適合作為公園和庭園的觀賞植物。
• 藥用：葉片可用於治療跌打損傷、瘀血疼痛等。
• 經濟價值：
  • 莖皮纖維可用於織麻袋、製造麻布和造紙。
  • 種子富含澱粉，炒熟或煮熟後可食用，也可榨油。
• 生態價值：假蘋婆生長迅速，是澳門木本植物群落中的主要組成樹種。

與真蘋婆的區別

假蘋婆常被誤認為真蘋婆（Sterculia monosperma）。兩者的主要區別如下：

假蘋婆是一種具有多種用途和生態價值的本地樹種，在香港和華南地區的自然生態系統中扮演著重要角色。